鍋爐有效利用熱量與單位時間內(nèi)所消耗燃料的輸入熱量的百分比，稱為鍋爐熱效率。它表明燃料輸入爐內(nèi)的熱量被有效利用的程度。

B——鍋爐燃煤量，kg/h；

Qr¬——輸入熱量，kJ/kg；

Q——鍋爐總有效利用熱量，kJ/h

Q——相應1kg燃料的有效利用熱量，kJ/kg。

利用上式計算出的熱效率正平衡熱效率。也可先求出各項熱損失，從100%中扣除各項熱損失之和，所得熱效率稱反平衡熱效率。

目前，發(fā)電廠中較多的采用反平衡法確定熱效率。因為，用正平衡法計算熱效率時，需要準確測知汽水流量、參數(shù)及燃煤量。當前不少鍋爐還沒有測知燃煤量的手段，這就給計算帶來困難。同時，計算出的效率值較大，一旦有誤差，誤差絕對值就較大。另外，從正平衡效率中，也較難看出效率不高的原因何在。利用反平衡效率，各項熱損失數(shù)值較小，引起誤差的絕對值不會太大，同時，還可根據(jù)各項熱損失的情況，采取提高效率的措施。

一部分新安裝的大容量鍋爐安裝了電子重力式皮給煤機，可隨時批示鍋爐燃煤量，這為今后利用正平衡計算鍋爐熱效率及利用微機在線測定鍋爐效率創(chuàng)造了有利條件。